Dès la fin du XIXe siècle, Michelin s'est intéressé au caoutchouc naturel. Pour mieux comprendre ce matériau, André Michelin se rend au Brésil et ramène une grande quantité d'échantillons à Clermont-Ferrand. Avec l'importance stratégique croissante du caoutchouc naturel tout au long du 20ème siècle, Michelin a entrepris des investissements dans la production ainsi que dans la recherche, et a développé une expertise reconnue de ce matériau.  

Au fil des ans, le Groupe a franchi plusieurs étapes importantes, comme la publication de sa politique de caoutchouc naturel responsable, l'évaluation des pratiques sociales et environnementales de ses fournisseurs et d’autres acteurs de sa chaîne de valeur. Cette approche pragmatique et responsable de la gestion des ressources naturelles est une composante essentielle de la démarche Tout durable de Michelin.

Aujourd'hui, le caoutchouc naturel est plus que jamais un matériau clé pour le Groupe, qui est l'un des premiers acheteurs mondiaux.
Michelin reste aussi résolument engagé dans la production et la transformation avec ses installations au Brésil et en Thaïlande – dédiées à la fourniture locale, à la recherche et à la restauration des écosystèmes naturels – et avec son réseau mondial de coentreprises en Asie de Sud-Est et en Afrique de l’Ouest.

Michelin agit également pour transformer cette industrie vers l'excellence en matière de qualité et de durabilité à travers différents projets et initiatives.